Le standard IEEE 1588 est aussi connu sous le nom de "Protocole
de Synchronisation d'Horloge de Précision pour la Mesure en Réseau
et les Systèmes de Commande" ou "PTP".
PTP
définit une procédure permettant à plusieurs horloges
temps-réel réparties dans l'espace de se synchroniser
via un réseau "package compatible" (normalement Ethernet).
La technologie en amont de ce standard a été développée
à l'origine par Agilent et utilisée pour la mesure distribuée
et le contrôle de tâches. Grâce à cette synchronisation,
les mesures réalisées sont associées avec leur
"time stamp", permettant ainsi la corrélation entre
les relevés des différents appareils.
Principe
de synchronisation
Dans
les systèmes Ethernet, des collisions imprévisibles dues
à la procédure CSMA/CD peuvent mener à ce que des
"time packages" apparaissent avec un délai ou bien
disparaissent totalement. Pour cette raison, le protocole IEEE 1588
définit une procédure spéciale appelée "synchronisation
des horloges".